正在美国纽约召开的首次联合国海洋大会上，来自中国、泰国、印度尼西亚和菲律宾等亚洲国家的代表率先承诺，开展防治海洋塑料污染的行动，努力实现海洋可持续发展。
联合国首次海洋大会5日至9日在纽约联合国总部举行。中国国家海洋局副局长林山青说，会议较受关注的问题一是如何养护海洋，包括治理海洋垃圾、微塑料、海洋酸化等问题;二是保持海洋的可持续发展，尤其是对海洋资源的可持续利用。
中国国家海洋局国际合作司司长张海文介绍，中国向大会提交了5份自愿承诺，在加强海洋生态的管理和保护、提高防灾减灾能力、加强海洋科技创新、发展可持续的海洋经济以及推动亚太区域海洋国际合作5个方面提出了发展目标。
其他亚洲国家也承诺防治塑料垃圾污染。英国广播公司8日报道，泰国政府向大会递交的报告说，泰国开始执行一项持续20年的战略，以解决海洋塑料污染问题，具体措施包括建立激励机制清除海洋里的塑料垃圾、鼓励使用环境友好的包装设计代替塑料。在印尼，政府开展了大规模面向学生的教育计划普及相关知识。菲律宾也正在制定相关法律推动海洋环境保护。
联合国官员对亚洲国家的努力表示赞赏。联合国环境规划署执行主任埃里克·索尔海姆说：“这些国家更加重视海洋环境保护，这是令人鼓舞的迹象。当然，污染问题还很严重，我们仍有很长的路要走。”
索尔海姆6日在一场活动上说，已有20多个国家承诺减少塑料垃圾，但要想大幅减少每年进入海洋的800万吨塑料垃圾，还需要更多国家做出承诺。
资料显示，每年有800多万吨塑料进入海洋，其中很大一部分塑料垃圾被鸟类和鱼类摄入，甚至在海底的微生物体内也发现了塑料垃圾的成分。塑料污染对海洋生物、渔业、旅游业造成严重影响，每年导致上百万只海鸟、10万头海洋哺乳动物、难以计数的鱼类死亡，经济损失达80亿美元。有研究显示，如果对现状置之不理，到2050年，海洋中塑料垃圾的总重量将超过鱼的总重量。
英国广播公司说，海洋里大部分塑料垃圾往往来自远离海洋的国家，特别是发展经济与治理污染能力不协调的国家。德国莱比锡市亥姆霍茨环境研究中心一项研究显示，海洋中75%的塑料垃圾源自陆地，这些垃圾通过10条河流进入海洋，这些河流主要分布在亚洲。如果能将通过河流进入海洋的塑料垃圾减少一半，从全球范围看，海洋里的塑料垃圾就能减少37%。
