随着经济建设的快速发展，水污染呈发展趋势，工业发达地区水域污染尤为严重水，资源短缺问题也日益突出，城市缺水现象越来越严重。在我国，农村地区的饮用水问题更为严重。农村地区饮用水的水源呈现分散、多样性和不稳定的特点，水源得不到有效保护，饮水处理往往只经简单的沉淀或澄清处理，不能有效杀灭细菌、病毒等微生物，更不能去除有机农药的残留物，使生活在农村地区的人群的生命健康受到严重影响。
两性型高分子聚丙烯酰胺是由丙烯酰胺(AM)单体经自由基引发聚合而成的水溶性线性高分子聚合物，具有良好的絮凝性，可以降低液体之间的摩擦阻力，按离子特性分可分为非离子、阴离子、阳离子和两性型四种类型。两性型高分子聚丙烯酰胺(PAM)不溶于大多数有机溶剂，如甲醇、乙醇、丙酮、 乙醚、脂肪烃和芳香烃，有少数极性有机溶剂除外，如乙酸、丙烯酸、氯乙酸、乙二醇、甘 油、熔融尿素和甲酰胺。但这些有机溶剂的溶解性有限，往往需要加热，否则无多大应用价值。
在适宜的低浓度下，两性型高分子聚丙烯酰胺溶液可视为网状结构，链间机械的缠结和氢键共同形成网状节点;浓度较高时，由于溶液含有许多链一链接触点，使得PAM溶液呈凝胶状。PAM水溶液与许多能和水互溶的有机物有很好的相容性，对电解质有很好的相容性，对氯化胺、硫酸钙、硫酸铜、氢氧化钾、碳酸钠、硼酸钠、硝酸钠、磷酸钠、硫酸钠、氯化锌、硼酸及磷酸等物质不敏感。
传统的饮用水处理技术及强化常规处理技术，已无法满足人们对饮用水水质的要求。目前国内外的水深度处理技术，主要有生物氧化、臭氧氧化、活性炭吸附技术、高锰酸钾氧化、膜法处理等。其中膜法饮用水处理技术，作为一种革命性的技术，已在发达国家广泛应用，在我国也已广为关注。