去年5月，麦当劳做出了一个重要决定：全英1300多家麦当劳停止使用一次性塑料吸管，全面转为使用纸质吸管，他们希望这样的做法能够最大程度减少塑料对环境造成的伤害。
当时麦当劳英国首席执行官Paul Pomroy在接受Sky News的采访时说“现在麦当劳使用的塑料吸管其实是可回收的。但是还是有很多消费者向他们表示不满，觉得用塑料吸管总体来说还是对环境不好。”
当时，麦当劳的这一行为收到了一大波点赞！
时隔一年，伴随着不少顾客对麦当劳的抱怨——这类纸质吸管并不好用，纸吸管质地太软，用起来一点都不如塑料吸管舒服。已经有不少客户希望麦当劳用回原来的塑料吸管，截至8月8日，请愿人数达到51000人。——麦当劳不断对吸管进行改进，将吸管加厚再加厚。
然而，8月5日，麦当劳却突然承认，其使用的纸质吸管因为太厚，导致难以回收处理，只能作为一般垃圾，通过燃烧处理。
由麦当劳的吸管，引发起新一轮的讨论……
究竟该用何种材质的吸管，纸与塑料谁更环保?
一部分粉丝认为，砍树做吸管也不是环保的行为，而且除了吸管还有塑料杯子，难道都换成纸的吗?
“有做环保的心是好的，问题是除了吸管外，麦当劳的那些塑料杯子啥的怎么办?全部换成纸张的?改的过来吗?”
还有网友表示，“用作纸吸管的原料是树啊，砍树去做纸吸管，这idea也不环保?”
当然也有粉丝支持纸质吸管，认为纸质吸管都会轻易回归大自然，即使不能回收利用，也可以生物降解，把纸质吸管扔进海里，它会消失，但把塑料吸管扔到海里，它会杀死它接触到的海洋生物。
针对这一问题，麦当劳发言人表示已经改进了纸质吸管的材质。虽然纸质吸管的材料本身是可回收的，但由于目前的吸管较厚，使得垃圾处理承包商很难顺利处理。“我们正积极寻找解决方案，将纸吸管当成一般垃圾处理只是暂时的。”麦当劳补充道。
吸管是一个个例，我们每天使用那么多塑料制品，到底哪种材质更环保，这很难说清楚。此外，对于绝大多数正常人来说吸管不是必须的，只是对部分残障人士吸管有所帮助，目前市面上还有麦秆吸管、竹子吸管、不锈钢吸管、硅胶吸管等可供选择。
可回收性仅仅取决于材质吗?
理论上几乎所有材质都是可回收的，不存在完全不可用之物。但由于各种产品的使用环境的差别，产品特性等等，有一些再利用的难度就很大，以至于回收局限于实验室和小规模，并没有产业化。
如果不具备经济上的可行性，做短期的活动可以，长期却难以为继。而经济可行性跟材质本身的价值，收集运输成本，乃至是否有足够大量，都有关系。
吸管其实是可以回收的，但是吸管的大量使用导致其分布非常分散，将这些分散在城市各个垃圾桶的吸管单独收集起来，并送到对应的工厂，会产生大量的人力和物流成本。不光经济上，甚至从环保的角度都是得不偿失的——专门为了收集运输吸管还会产生大量的碳排放。
对于麦当劳给出的因纸吸管太厚无法回收的说法，有人并不买账，“造纸厂还回收硬纸板呢。”荷兰哥白尼可持续发展研究所的教授 Ernst Worrell表示。
而麦当劳纸吸管的制造商Transcend Packaging解释说，材料可回收并不意味着可以在任何地方回收，还需要企业和地方当局的基础设施的支持，他们在改进吸管的同时，也在与回收公司合作，以协调各级回收过程。
未充分考虑后续的回收和处理，产品上市后才发现问题，Worrell教授认为，这可能给公共垃圾管理系统带来潜在的问题，从而导致更高的社区处理成本。
