百度将本届大会主题定为“AI is the new electricity”,意指通过人工智能技术赋能全行业，以科技力量驱动改变大众生活。目前，人工智能已经成为世界各大科技公司必争的领地。国外有谷歌、IBM、Facebook等巨头通过成立人工智能实验室、并购初创公司等方式，在人工智能领域多点布局。就连英特尔也在8月中旬表示要推出人工智能芯片。作为国内互联网技术佼佼者百度，也通过成立深度学习实验室、百度大脑计划逐步进入人工智能竞赛跑道。
百度人工智能实力的直接体现是百度语音技术。
近日，斯坦福大学做了一项有关智能手机输入方式对比的研究。研究人员利用百度深度语音识别系统Deep Speech2及IOS系统中的标准Qwerty和拼音键盘作对比，结果显示智能手机利用语音识别软件进行文本输入的速度比传统人工键盘输入快3倍，且准确率更高。早前《麻省理工科技评论》公布2016年十大突破技术，百度也凭借领先的语音交互技术登上榜单。
百度一直看重语音交互，不仅仅是因为语音交互是未来流量最重要的入口，还为了实现百度连接“人与服务”的理念。Deep Speech 2、度秘等百度智能产品，以百度大脑为核心，正在下着人工智能的旗子。而且为了整合智能硬件生态，百度在智能硬件上沿袭它的平台化战略——百度Inside。虽然落地的硬件屈指可数(除了小度机器人和至爱小播机器人)还没有见到其他的语音识别类硬件。小度机器人以优秀的识别和对话能力震惊国内，至爱小播则从良好的人机语音交互体验、丰富的语音搜索内容资源，以及低于其他同类产品一半以上的极具诱惑力的亲民价位，吸引了来自全国的众多客户。对于人工智能来说，机器的深度学习需要建立在庞大的有效数据训练上。百度语音技术需要得到比现有以智能手机为代表的移动终端更丰富的入口，以采集到更多的数据样本。并落地产品化以检验其算法和资源的有效性，可以明白百度语音技术基础服务必定持续免费、接入流程更简单、语音技术的投入也更大。而百度通过硬件获取大数据反过来又可以优化互联网服务，为每个用户提供更加个性化的智能服务，形成良性循环。
谷歌和百度两家代表中美人工智能最高水平的公司，在研发布局上逐渐呈现出两种截然不同的趋势。谷歌人工智能技术代表阿尔法狗在今年人机围棋大战中震惊世界，更值得注意的是阿尔法背后的位于伦敦的deepmind团队。创造了计算机历史上的里程碑。按照业界说法，我们可以说deepmind延续了谷歌在技术研发上的实验室风格。相比之下，百度更注重人工智能的实际应用。所以这样就能理解为什么今年百度世界大会主题定为“AI is the new electricity”。前端语音交互提供入口，后端互联网提供服务。百度将二者充分的结合，为用户带来更多价值的同时，用AI驱动未来，赋能传统产业转型升级。AI无疑能进一步解放生产力，推动各行各业的发展，但是AI面临的问题也是有目共睹的。毕竟这是一种高精尖技术，阿尔法狗也还只是万里长征的第一步。